治标不治本的教育科技：是毁孩子，还是造英才？

除了缺乏学习动力之外，科技产品还会消耗教室中的学习共性。一些教育技术倡导者的愿景是每个孩子都应该坐在屏幕前接受在线学习的方式，这些网络课程是根据学生自身的能力水平和兴趣量身定制的，通常是由学生选择课程。但这种方式，忽略了孩子之间的互动，这种互动能让孩子之间的想法相互碰撞。整个一学年下来，我在另一个基本不依靠科技设备的小学教室里时常可以观察到这一点。在老师的指导下，所有二年级的学生（这些学生都是来自低收入家庭，甚至很多学生在家里都不讲英语）都会定期参加讨论。

让学生自己选择学习课程也存在一定的问题，这会导致孩子之间的知识差距过大，尤其是对于那些对世界还不太了解的孩子，其实哪怕是对世界有一定了解的孩子也会出现这个问题。一位个性化学习的怀疑论者观察到：“如果允许在小学阶段选择自己想学的内容，我可能会在小公主和宠物狗方面成为专家。”

再者，科技产品在根据学生实际水平匹配相应的学习内容方面也存在一定的问题。我前面提到的Kevin不认识combine这个单词；他的同学不知道before在题目中的意思就很好地证明了这一点。孩子们应该在挑选学习软件之前先做“预备测试“，以选取适当挑战。但是孩子们有时会忘了测试。况且就算他们做了预备测试，程序也会对他们可以理解的内容做出错误的假设。在另一所学校的一年级课堂上，我观察了一群使用阅读理解程序的学生。一个女孩的屏幕上显示了看似随机选择的与香蕉相关的内容，包括“大多数香蕉来自印度”，随后紧跟的是多项选择题。那个女孩无法读懂“印度”一词，就问另一个同学香蕉从哪里来，这个同学回答：“从树上来”。如果这个女孩问了不同的同学，我相信还会有各式各样的答案。

就算对这些科技产品进行校正，以满足学生真正的需求或促进共同学习，这样的学习方式依然存在另一个根本性的问题。科技是用作一个传送系统，在某些情况下，它可能比人类能更好地传送指令。但是如果它所提供的学习材料有缺陷、不充分或是呈现的方式不符合逻辑，就没什么益处了。

Berger之所以提出这一点是因为，对于大多数我们希望孩子掌握的东西，我们自己都没有一个清晰的“思路”能够被用来创造软件。目前，只有几个领域存在明确定义的概念集和应由认知确定的顺序。他说：“在数学上，有一个发展阶段，大脑已经准备好考虑部分或整体，如果你尝试在那之前进行分数教学，这是根本行不通的。”基本的阅读技巧也是相似的：首先孩子需要学习将字母与声音匹配，然后他们可以学习如何在发音时将这些声音混合在一起。Berger说，在很多领域，我们真的不知道应该教什么或按什么顺序教。

在小学阶段，经常使用的科技是阅读理解技能的练习。即使在没有科技设备的教室里，孩子们每周也会花费很多时间学习如何“找到中心思想”或“进行推理”。这些内容是随机安排的。第一天讲关于云的知识，第二天可能就是讲斑马，不管讲授的内容是什么，这些其实都是次要的。老师会根据他们展示本周技能的能力来选择需要学生大声朗读的书，然后学生在足以让他们独立阅读的书上进行练习。当使用计算机和平板电脑时，程序依然采用的是与内容无关、以技能为中心的相同学习方法。我在一个教室里看到一位一年级学生的屏幕上显示一系列主题内容，其中包括包括排灯节、快餐、蜡笔和奥巴马。（事实证明，该学生未参加预备测试，基本无法阅读任何数字设备提供的材料。）

但是，正如认知科学家早就知道的那样，阅读理解中最重要的因素不是普遍适用的技能；而是读者知道多少与该主题相关的背景知识和词汇量。在1980年代后期进行的一项研究中，研究人员将七年级和八年级学生分为两组，分组是取决于他们在标准化阅读理解测试中的得分以及对棒球的了解程度，然后给了他们所有关于棒球比赛的文章。当研究人员测试孩子们的理解力时，他们发现那些对棒球知识很了解的学生都表现良好，无论他们在阅读测试中的得分如何，也就是说就算是那些阅读能力不强、但对棒球知识很在行的学生也比那些阅读能力强、但不了解棒球的学生表现好很多。这项研究已经在许多其他情况下进行了重复试验，都提供了令人信服的证据，表明在阅读理解时，对该主题知识的掌握要比“技能”强弱更重要。

这表明，要想培养孩子的阅读理解能力，是确定一门课程，让孩子们在特定主题上花费至少两周时间，以获取背景知识以及积累与之相关的词汇，这对于和Kevin一样来自低文化水平家庭的孩子尤为重要，因为他们不太可能在家里学到很多知识。

科技可以帮助建立知识吗？答案是也许吧。事实证明，基于认知科学原理设计的软件在用于特定信息主体时可以提高记忆力，甚至可以提高批判性思维。与大多数其他教育科技公司不同的是，Amplify出版了内容丰富的阅读和科学课程。但是，Berger对于将科技称为“实践、记忆、自动化支持”持谨慎态度。“我担心的是学习能降低到那种程度吗？”他说。在这种情况下，你可能会再次遇到动机问题。

所以，Berger想知道科技在教育领域扮演着什么角色，而不是想知道计算机可以在哪些方面代替人类完成教育的工作。他认为这个问题应该这么问：“老师们想做什么，我们如何帮助他们完成这些事情呢？”这意味着要让老师们更好地理解上课到底应该干什么，帮他们节约时间，让他们更加频繁地与孩子们接触。

（编辑：常州站长网）

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