自研5G调制解调器，iPhone有望更薄更省电却不便宜

（原标题：Apple's self-built 5G modem will cut device power and size, not prices）

图：苹果最新A系列芯片包含苹果设计的CPU和GPU核心，但内部没有蜂窝调制解调器

网易科技讯 5月18日消息，据VentureBeat报道，开发蜂窝调制解调器并不容易。在5G时代即将到来之际，只有少数公司有能力设计5G调制解调器，甚至像英特尔这样的大公司也在工程和财务方面遇到了困难。专利创新的层层叠加，加上概念上和物理上的开发阻碍，使得使用别人开发制造的零件远比自主研发更划算。

有鉴于此，苹果最终决定了结与5G芯片制造商高通(Qualcomm)为期两年的全球法律诉讼，而几乎所有其他5G设备制造商都在使用高通的零部件。不过，尽管苹果在可预见的未来将使用高通的芯片，但它也在开发自己的5G调制解调器，最早发布日期可能要等到2025年。

自己开发5G调制解调器好处多，但并不便宜

苹果的理由并不像看上去那么简单。诚然，苹果不愿意从高通购买芯片，但自己研发5G调制解调器也不会为其省下太多钱。光是调制解调器方面的研发和人才招聘就会让它掏出一大笔钱，而且还要继续向高通、诺基亚和其他所有为移动技术做出贡献的公司支付专利许可费，这会这让笔支出变得更高。换句话说，2025年iPhone的价格不会因为配备苹果调制解调器而突然下降。

此举在一定程度上可以解释为苹果喜欢控制其产品关键元素的历史，该公司已经研发出其设备所使用的金属、处理器，甚至开发设备屏幕上使用的字体。但在很多情况下，苹果可以通过与现有公司合作的方式施加这种控制，比如要求它们开发苹果所需的玻璃或屏幕技术，而不是自己承担全部设计或制造责任。

图：即使对于世界上最好的芯片制造商来说，将5G调制解调器直接集成到芯片上的CPU/GPU系统中也并不容易

与屏幕的不同之处在于，在理想的情况下，调制解调器可以与设备内部的其他部件相结合，从而实现降低尺寸和功耗的目标。苹果的一个A系列处理器就可以容纳CPU、GPU和调制解调器，而不需要两三个芯片，这意味着它可以为电池、摄像头、铰链或其他组件释放更多的内部空间。此外，像苹果这样痴迷于能源效率的公司可以用CPU的尾端来优化调制解调器的每个细节，无需从头开始设计调制解调器来包含定制功能，并省略不必要的功能。

不过，实现上述目标可能非常困难，尤其是在加入5G和尖端芯片制造的情况下。除了实际构建好用的5G调制解调器的挑战之外，苹果还需要让它紧挨着CPU和GPU核心，不受信号干扰。该公司还希望，到2025年，无论CPU和GPU核心采用何种芯片制造工艺(也许是2.5纳米)，都能制造出调制解调器。在这样的小型化水平上，苹果第一代5G芯片的尺寸和功耗，可能只是明年发布的类似芯片的25%。

苹果芯片制造团队给人留下了极为深刻的印象，去年发布的笔记本电脑上配备的A12X仿生芯片显示，苹果已经准备好在原始CPU和GPU性能方面挑战英特尔和高通的芯片。此外，花了10年时间制造iphone，使得苹果能够将自己的处理器压缩到像Apple Watch这样的新产品中，同时为其他公司的调制解调器留出空间。但到2025年，苹果开发的5G调制解调器将不仅能支持更薄的iPhone或Apple Watch，芯片占用空间减少和集成技术的改进将允许组合处理器被装入AR眼镜和其他设备中，却不会显著增加它们的重量或尺寸。

这就是苹果在调制解调器工程方面的终极目标，即生产更小、更轻的移动设备，让人们在任何地方都能更舒适地携带或佩戴它们。在理想情况下，苹果希望自己能够独自实现这个目标，但它不会自己去尝试。高通已经在其最新款骁龙芯片中直接构建4G调制解调器，所有关键芯片厂商（包括三星、华为等竞争对手）都在致力于完全集成5G系统芯片解决方案。基于现有的信息，所有这些公司都有可能在苹果以任何形式发布第一款5G调制解调器之前取得成功。

要想在2025年推出自主研发的调制解调器，苹果似乎还有很长的路要走。但是有理由相信，该公司需要多年的开发时间才能赶上目前的供应商制造水平，更不用说取代这些供应商。到2025年，高通和其他公司将已经处于6G技术原型制作的早期阶段，但苹果对5G的投资有望让其成为发明家和开发者，而不仅仅是客户。

苹果与英特尔情仇：双方高管曾经大吵

此前硅谷知名科技媒体The Information发布深度报道，详细解读了苹果与芯片制造商英特尔在过去几年里的恩怨情仇，这些争执促使苹果最终与高通达成和解。

这份报道指出，苹果与英特尔之间的5G调制解调器纠纷可以追溯到两年前。据匿名消息人士透露，苹果硬件副总裁约翰尼·斯鲁吉（Johnny Srouji）对英特尔的研发进度感到非常失望，因为后者在2017年就开始为苹果研发调制解调器。2017年初，苹果正在为2018年推出的新款iPhone做准备，但英特尔为这些设备（代号7560）研发的调制解调器却无法正常工作。

这些新手机将标志着苹果首次完全依赖英特尔的调制解调器，而不是其长期供应商高通的同类产品。英特尔已经对这款调制解调器进行了四次大幅改进，使其达到了最新款高通调制解调器的水平。但知情人士说，英特尔错过最后期限以及芯片技术问题频发让苹果高管感到十分焦虑。

知情人士称，斯鲁吉曾在苹果会议上对英特尔的负责人文卡塔·伦杜塔拉(Venkata Renduchintala)大声吼叫：“在我的领导下，苹果绝不会发生这样的事情。”

这些新的细节表明，苹果和英特尔之间的紧张关系酝酿已久。市场研究机构Tirias Research首席分析师兼合伙人吉姆·麦格雷戈(Jim McGregor)谈到英特尔与苹果在调制解调器方面的纠纷时表示:“这就像是一场漫长而痛苦的分手。”

（编辑：常州站长网）

【声明】本站内容均来自网络，其相关言论仅代表作者个人观点，不代表本站立场。若无意侵犯到您的权利，请及时与联系站长删除相关内容!